배달비와 외식비는 대부분의 가계에서 가장 눈에 띄지 않게 늘어나는 지출 항목이다. 한 번에 2~3만 원 수준의 소비가 반복되면서 한 달이 지나면 예상보다 큰 비용이 쌓인다. 실제로 외식비와 배달비 지출을 20~40% 줄인 사례들을 분석해보면, 공통적으로 나타나는 전략이 존재한다. 이번 글에서는 단순한 절약 팁이 아니라, ‘지출 구조 자체를 바꾸는 방법’을 단계별로 정리했다.
1. 배달앱 사용 빈도보다 ‘앱 노출 방식’이 지출을 좌우한다
많은 사람들이 배달앱을 자주 이용해서 돈을 많이 쓴다고 생각하지만, 실제로는 앱의 추천 방식이 소비를 유도하는 경우가 많다. 여러 사례에서 공통적으로 나타난 절약 전략은 아래 두 가지였다.
- 앱 홈 화면 숨기기: 앱을 삭제하지 않고도 홈 화면에서 빼는 것만으로 충동 주문 빈도가 20% 이상 감소한다.
- 요즘 인기 메뉴·근처 인기 가게 비활성화: 인기 메뉴 추천은 평균 주문 금액을 15~25% 높이는 요소다.
즉, 절약은 의지보다 ‘보이는 정보의 양’을 줄였을 때 더 효과적이다.
2. 외식비가 높아지는 주요 원인은 ‘피로한 시간대’에 있다
배달과 외식 지출이 가장 많이 발생하는 시간대는 18시~21시다. 이때는 업무 피로가 누적되며 조리 의지가 가장 낮아진다. 외식비 절감에 성공한 사람들은 모두 아래 두 가지 패턴을 운영했다.
- 퇴근 후 10분 조리 가능한 메뉴 미리 준비: 샐러드 채소 세척·손질, 냉동 밥 소분, 손질된 냉동 채소 등.
- 메뉴 선택의 기준을 사전에 설정: “평일 외식은 2회로 제한”, “배달은 주말만 허용” 등.
이 두 가지를 통해 ‘피곤해서 시키는 소비’를 줄이고, 외식이 필요한 순간과 아닌 순간을 명확히 구분했다.
3. 1만원 이하 집밥 루틴을 만들면 배달 주문이 자연스럽게 줄어든다
효율적인 식단을 운영한 사람들은 모두 ‘단가 기반 집밥 루틴’을 만들었다. 대표적으로 아래 조합이 가장 절약 효과가 큰 것으로 나타났다.
- 탄수화물: 냉동 밥, 감자, 파스타 면
- 단백질: 계란, 닭가슴살 냉동팩, 두부
- 채소: 양배추, 양파, 대파, 냉동 믹스 채소
이 조합은 1인 1끼당 식재료 원가가 1,500~2,500원 수준이기 때문에 배달비 포함 20,000원 이상 지출되는 식사 대비 비용 효율이 매우 높다.
4. 외식·배달을 유도하는 ‘지출 트리거’를 줄여야 한다
외식비가 높아지는 이유는 단순히 배고파서가 아니라, 특정 행동이 소비를 끌어내기 때문이다. 실제 사례에서 가장 자주 발견된 지출 트리거는 다음과 같다.
- 냉장고 비어 있음
- 조리 공간이 정리 안 됨
- 야식·배달 알림
- 피곤한 시간대에 메뉴 고민
따라서 지출을 줄이고 싶다면 트리거 제거가 우선이다. “냉장고 기본 구성 유지” “조리 공간을 항상 사용 가능하게 정리” 같은 습관은 생각보다 큰 영향을 준다.
5. 한 달 외식비 패턴을 기록하면 ‘낭비 지점’이 자동으로 보인다
실제 절약에 성공한 사람들의 공통점은 ‘사용 패턴 기록’을 한다는 것이다. 복잡한 가계부가 아니라 아래 세 항목만 기록하면 된다.
- 언제 외식했는지
- 왜 외식했는지
- 대체 가능한 선택이 있었는지
이 세 가지만 기록해도 외식비의 30~40%는 불필요한 소비임이 바로 드러난다.
결론: 배달·외식비 절약은 참는 것이 아니라 ‘환경을 바꾸는 것’이다
지출 절감에 성공한 사례를 분석해보면 의지는 거의 필요하지 않았다. 대부분 환경 조절·메뉴 준비·트리거 차단 등으로 소비 흐름을 바꿨기 때문이다. 배달·외식은 생활의 편리함을 주지만, 적절한 구조만 만들어 놓아도 지출은 자연스럽게 줄어든다. 핵심은 ‘나를 힘들게 하지 않는 방식으로 소비 구조를 바꾸는 것’이다.